XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сперва шепотом, потом все громче люди заговорили о загадочном недуге. Он будто пришел из ниоткуда, охватывая деревни одну за другой.
Никто не понимал, откуда взялась эта напасть. Симптомы пугали – высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Местные лекари лишь разводили руками. Болезнь расползалась, словно тень, сея страх среди жителей. Власти пока молчали, но тревога росла с каждым днем.